Legenda Chelsea, Gus Poyet, baru-baru ini melontarkan kritik pedas terkait pemilihan komposisi pemain di lini tengah The Blues. Fokus utamanya tertuju pada sosok Romeo Lavia yang dinilai kurang mendapatkan kepercayaan penuh dari pelatih Xabi Alonso untuk menjadi pilihan utama.
Kritik ini muncul menyusul hasil mengecewakan yang diraih Chelsea sebelum jeda internasional, di mana mereka secara mengejutkan takluk 0-1 dari Sunderland. Kekalahan tersebut membuat posisi Chelsea di klasemen sementara Premier League kian terjepit dan keluar dari empat besar.
Chelsea Tertahan di Luar Empat Besar
Situasi di Stamford Bridge memang tengah berada dalam sorotan. Saat ini, skuad asuhan Xabi Alonso masih tertinggal dua poin dari Liverpool yang menempati batas akhir zona Liga Champions. Tidak hanya itu, jarak mereka dengan Arsenal yang bertengger di puncak klasemen Premier League kini sudah melebar hingga 11 angka.
Bagi tim sekelas Chelsea, tentu ini bukanlah posisi yang ideal. Banyak pihak mulai meninjau ulang strategi yang diterapkan Alonso, termasuk rotasi pemain di sektor tengah yang dianggap kurang optimal. Jika Anda memantau jadwal bola musim ini, terlihat jelas bahwa konsistensi menjadi tantangan besar bagi The Blues untuk bisa merangsek naik ke papan atas.
Performa Impresif Lavia di Lini Tengah
Menariknya, pada pertandingan melawan Sunderland, Xabi Alonso sebenarnya menurunkan trio gelandang sekaligus, yakni Romeo Lavia, Moises Caicedo, dan Jordan Henderson. Meskipun tim harus menelan kekalahan, penampilan Lavia justru mendapat sorotan positif.
Gelandang internasional Belgia berusia 22 tahun tersebut tampil sangat solid dengan catatan akurasi umpan mencapai 93 persen. Selain itu, ia juga berhasil melakukan tujuh kali perebutan bola sepanjang laga. Performa apik ini sebenarnya merupakan kelanjutan dari kontribusinya saat melawan Manchester United di pekan sebelumnya, di mana ia berhasil mencatatkan assist.
Gus Poyet, dalam wawancara eksklusif bersama Sports Mole, mengaku sangat mengagumi gaya bermain Lavia. Ia merasa bingung mengapa pemain muda tersebut tidak lebih sering diturunkan ketika kondisinya sedang bugar.
“Saya sangat menyukai permainaya dan tidak habis pikir mengapa dia tidak sering dimainkan. Sebagai pelatih, mungkin ada standar spesifik yang diinginkan Alonso dari dua gelandang tengahnya. Bisa jadi ada hal yang belum dipenuhi Lavia sesuai keinginan taktik sang pelatih, yang akhirnya membuat Alonso lebih memilih Caicedo atau Henderson,” ungkap Poyet.
Poyet menambahkan bahwa sulit bagi pengamat luar untuk mengetahui sepenuhnya dinamika internal tim, namun ia tetap bersikeras bahwa Lavia telah memberikan dampak yang signifikan setiap kali mendapatkan kesempatan.
Bangkit dari Badai Cedera
Perjalanan Lavia bersama Chelsea memang tidak selalu mulus sejak didatangkan dari Southampton pada bursa transfer musim panas 2023. Kariernya sempat terhambat oleh rentetan cedera parah yang membuatnya harus menepi dalam 122 pertandingan, baik di level klub maupun tim nasional.
Namun, musim 2026/27 ini menjadi titik balik bagi sang gelandang. Lavia berhasil bangkit dan sejauh ini telah mencatatkan 10 penampilan di semua kompetisi dengan sumbangan satu gol dan satu assist. Anda bisa mendapatkan informasi lebih lanjut mengenai statistik dan perkembangan pemain di Jalalive.
Meski statistik penampilaya terus membaik, realitanya Lavia baru tampil sebagai starter sebanyak enam kali dari 10 pertandingan di Premier League. Menariknya, kesempatan tampil sejak menit awal tersebut mayoritas datang karena kondisi darurat, yakni saat Caicedo atau Henderson sedang berhalangan hadir akibat cedera atau sakit.
Kritik dari sosok seperti Gus Poyet tentu menjadi catatan tersendiri bagi Xabi Alonso. Tantangan bagi pelatih asal Spanyol tersebut adalah bagaimana meracik lini tengah yang seimbang, sembari mempertimbangkan potensi besar yang dimiliki Romeo Lavia agar tidak terbuang sia-sia di bangku cadangan.
Ditulis oleh
Jurnalis di Jalalive — meliput berita & analisis sepak bola terkini.
